Das Bayerische Staatsministerium für Familie, Arbeit und Soziales unterstütz die Arbeit und äußerst positive Entwicklung von SOBY seit annähernd 20 Jahren. Staatsministerin Ulrike Scharf: „20 Jahre Special Olympics Bayern sind eine tolle Leistung. Ich war bei den Winterspielen in Bad Tölz zu Gast. Ich war angerührt und begeistert, mit wie viel Stolz die Athletinnen und Athleten teilgenommen haben. Es ist schön zu sehen, dass der Sport etwas bewegt für die Inklusion von Menschen mit geistiger Behinderung. Daher fördern wir den Behindertensport und Special Olympics Bayern sehr gerne. Ich würde sagen: Volldampf voraus. Denn es liegt in unser aller Verantwortung, dass wir Inklusion in unserer Gesellschaft leben, dass Bayern inklusiver wird. Ich wünsche mir eine Revolution in der Inklusion.“
Vor dem Festabend stellte Special Olympics Bayern wichtige Weichen in Richtung Zukunft. Im Rahmen der Mitgliederversammlung wurde das gesamte Präsidium wieder gewählt. Zudem verabschiedete das Gremium einen Etat für das Geschäftsjahr 2025 in noch nie dagewesener Höhe. SOBY Präsident Erwin Horak zeigte sich beim Festabend glücklich und dankbar für die Entwicklung der vergangenen Jahre: „SOBY ist ein starker und verlässlicher Partner in der Familie des bayerischen Sports. Der Verband würde heute nicht da stehen, wo er ist, wenn es nicht eine Handvoll motivierte und engagierte Personen gegeben hätte, die sich auf den Weg gemacht hätten. Die letzten Jahre haben uns dann gezeigt, dass unsere Athletinnen und Athleten ihren Platz im organisierten Sport einfordern und dass sie ihn sich verdient haben. Das macht uns stolz und das ist Ansporn, immer weiterzuarbeiten – für mehr Anerkennung und Teilhabe.“
Seit dem Jahr 2024 fördert auch das Bayerische Staatsministerium des Innern, für Sport und Integration Special Olympics Bayern. Ein wichtiger und zukunftsweisender Schritt für den Verband. Staatssekretär Sandro Kirchner: „SOBY bietet einen tollen Ansatz von Inklusion, der für unsere Gesellschaft essenziell ist und da können sich auch die Sportfachverbände und die Vereine eine dicke Scheibe von abschreiben. Damit ist auch die Motivation verbunden, Inklusion in der Breite abzudecken. Denn gerade im Sport ist es sehr wichtig, dass wir die gesamte Gesellschaft vereinen und teilhaben lassen und natürlich auch den Athleten von Special Olympics das Gefühl geben, dass sie ein ganz fester Bestandteil der großen Sportfamilie sind.“
Sven Albrecht, Bundesgeschäftsführer von Special Olympics Deutschland: „In den letzten 20 Jahren ist in Bayern sehr viel entstanden, das uns als Special Olympics Deutschland insgesamt sehr geholfen hat. Das Wichtigste ist jedoch, liebe Athletinnen und Athleten, dass sich Special Olympics dorthin entwickelt hat, dass Ihr das Herzstück unserer Organisation seid. Dass Ihr in der Organisation mitbestimmen, was wir tun sollen, wie wir uns weiterentwickeln, wie sich die Gesellschaft entwickeln soll. Daher ist der größte Verdienst des Landesverbandes Bayern in der Gesamtorganisation, dass er es war, der den ersten Athletenrat hatte und die Athletinnen und Athleten in den Mittelpunkt unserer Organisation gestellt hat. SOBY – das seid Ihr!“
Im Rahmen der Feierlichkeiten gab SOBY auch bekannt, dass Langläufer Lucas Bögl neuer Botschafter des Verbands wird. „Sport ist für Jeden in unserer Gesellschaft da und erfüllt Menschen mit Begeisterung und Freude. Diese Freude trägt SOBY in die Mitte der Gesellschaft und ich möchte als Botschafter meinen Teil dazu beitragen,“ grüßte Bögl die anwesenden Gäste per Videobotschaft vom Training auf dem Dachstein-Gletscher.
Zu den weiteren Gästen des Abends zählten neben Staatsministerin Scharf der Staatsekretär des Innenministeriums Sandro Kirchner, der Behindertenbeauftragte der Staatsregierung Holger Kiesel, BLSV-Präsident Jörg Ammon, die Vorsitzende der Lebenshilfe Bayern Carolina Trautner, die SOBY-Botschafter Tobias Angerer und Klaus Wolfermann, Bundesgeschäftsführer von Special Olympics Deutschland Sven Albrecht sowie der Ehrenpräsident von Special Olympics Deutschland Prof. Dr. Peter Kapustin.
