Zehntausende Menschen aus ganz Deutschland haben sich in den vergangenen Jahren für Sportlerinnen und Sportler mit einer geistigen Beeinträchtigung engagiert. Besondere Höhepunkte waren die Special Olympics World Games im Juni 2023 in Berlin, die Nationale Spiele ein Jahr zuvor ebenfalls in Berlin sowie die Special Olympics Nationalen Winterspiele Ende Januar 2024 in Thüringen.
Marc Brando, Manager Engagement und Ehrenamt von SOD, ist begeistert von den zahlreichen Freiwilligen, die diese Veranstaltungen erst möglich gemacht haben. „Die Leute hatten Spaß und haben erlebt, wie emotional und herzlich unsere Athletinnen und Athleten sind. Viele fanden es toll, eine lebens- und liebenswerte Gesellschaft mitzugestalten“, sagt er. Manche hätten auch mitgemacht, um ihre Sozialkompetenz zu stärken.
Nach den Höhepunkten kommen nun die Mühen der Ebene. Marc Brando und sein Team möchten so viele Ehrenamtler wie möglich von den Zehntausenden für ein langfristiges Engagement für Special Olympics gewinnen. „4.500 Volunteers der Special Olympics World Games haben gesagt, dass sie weiter machen wollen. Das ist eine gute Basis“, sagt er. Aus seiner Sicht ist das Ehrenamt bei SOD vor allem wichtig, um die Athletinnen und Athleten in der Öffentlichkeit sichtbarer zu machen und ihnen eine Teilhabe am gesellschaftlichen Leben zu ermöglichen.
Neben dem Bereich Mobilität gibt es etliche weitere Einsatzmöglichkeiten für Freiwillige bei SOD auf Landes- und kommunaler Ebene. Übungsleiter und -assistenten werden gesucht. Tätigkeiten als Sport- und Gesundheitskoordinatoren, als Mentoren sowie als Barriere Checker sind möglich.
Gesucht werden auch Freiwilligen-Koordinatoren, am besten für jeden Landesverband und jede Kommune. Deren Aufgabe ist es, sich um die Ehrenamtler im jeweiligen Bereich zu kümmern sowie für eine regelmäßige Kommunikation und Anerkennung der Freiwilligen zu sorgen. Grundsätzlich gilt für das Ehrenamt: Leidenschaft für die Sache und Motivation sind am wichtigsten. „Beides zählt mehr als Erfahrung“, sagt Marc Brando.
Etabliert hat sich inzwischen auch das so genannte Corporate Volunteering. Große und kleine Firmen ermöglichen ihren Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern während der Arbeitszeit - meist bei großen Special Olympics Sportveranstaltungen - im Einsatz zu sein. Ziel ist es, interessante und überraschende Erfahrungen im Umgang mit Menschen mit einer Beeinträchtigung zu sammeln und gleichzeitig den Teamgeist zu stärken.
Um Leuten die Scheu zu nehmen, sich allein für ein Ehrenamt zu bewerben, setzt der Ehrenamts-Manager auf Tandem-Lösungen. Special Olympics Deutschland hat damit sehr gute Erfahrungen gemacht. Bei den Sportwettbewerben sind immer wieder inklusive Helfer-Teams im Einsatz, in dem Menschen mit und ohne Beeinträchtigung gemeinsam arbeiten. Das wird weiter ausgebaut.
Außerdem soll diese Idee übertragen werden. So sind auch Tandems von jungen und erfahrenen Ehrenamtlern sowie von Frauen und Männern möglich. „Für den Matching-Prozess braucht es Orte der Begegnung. Warum nicht ein Speed-Dating, bei dem die potentiellen Tandems schnell merken, ob sie miteinander harmonieren oder nicht“, erklärt Marc Brando.
Eine weitere unkonventionelle Idee ist, ein „Ehrenamt auf Probe“ anzubieten. Der Hintergrund: Gerade junge Leute möchten sich nicht langfristig binden oder wissen nicht, wie viel Zeit ihnen neben Schule, Arbeit oder Studium bleibt. „Wir möchten diejenigen erst einmal in ein Projekt einbinden und dann wird sich zeigen, ob es etwas langfristiges daraus wird“, so Marc Brando. An Schulen und Universitäten wird deshalb in der Zukunft gezielt nach ehrenamtlichem Nachwuchs gesucht. „Wir kommen dabei nicht mit leeren Händen. Viele Lehrer sind sehr dankbar dafür, dass sie mit Hilfe von Special Olympics Deutschland die Sozialkompetenz ihrer Schülerinnen und Schüler entwickeln können“, sagt der Ehrenamts-Manager.
Wer sich für ein Ehrenamt bei Special Olympics Deutschland interessiert, kann sich hier informieren und melden:
Engagement & Ehrenamt Special Olympics Deutschland
Ehrenamt bei Special Olympics Deutschland in Zahlen:
Event-Volunteers bei den Special Olympics World Games 2023: 18.000
Event-Volunteers bei den Nationalen Winterspielen Thüringen 2024: 630
Sport- und Gesundheitskoordinatoren und -koordinatorinnen: 251
Teilhabe-Beratende: 127
Im Ehrenamt aktive Athletinnen und Athleten: 130
Text: Hartmut Augustin
Großes Foto: Schwimmerin Anna Wyrzgol (l) und Volunteerin bei den Special Olympics Nationalen Spielen Berlin 2022 Credit: Special Olympics Deutschland / Sarah Rauch
