Anfang Juli kam eine Ausschreibung vom Club Natacio Barceloneta CNAB und European Aquatics zum großen Openwater Cup Ende September2025 in Barcelona.
Nach unserer erfolgreichen Teilnahme an den regionalen Landesspielen im Juli 2025 in Heilbronn, haben wir uns für Barcelona beworben.
Wir, das waren Marvin Burkhardt, Beschäftigter der Gemeindediakonie Mannheim, Standort Industriepark Weinheim und Annette Lüddemann, Sportfachkraft der Diakoniewerkstätten Rhein Neckar, Standort Weinheim. Die Bedingung: Athlet*innen sollten in der Lage sein, 800m unter 21min zu schwimmen. Das Kriterium erfüllte leider nur Marvin B. aus der Mannschaft.
Ende August kam dann die Zusage. Wir wurden von Special Olympics Deutschland nach Spanien entsendet. Vervollständigt wurde die deutsche Mannschaft von einem Unified Team bestehend aus Felix Vorwerk und Kuno Sanders von SO NRW und Sofia Plutat von SO Bayern.
Nachdem zwei Trainingssessions im wunderschön gelegenen Pool mit Meerblick angesetzt waren, durften die Athleten am Freitagabend die eigentliche Wettkampfstätte testen.
Es kostete jedoch die Athleten einiges an Überwindung, in unbekanntes, dunkles Wasser, das noch dazu sehr salzig war, einzutauchen! Das Salzwasser begleitete die Athleten auch noch für einige Stunden 😉
Samstagmorgen Wettkampftag: Laute Musik, Menschenmengen, die Zeit bis zum Start verging wie im Flug mit Einweisung in den Kurs, (die Wettkampfstrecke betrug 800 m als Rundkurs), Transponder anlegen und Startnummer, die dieses mal in Form von „Tatoos“ angebracht wurden.
Schließlich wurde gestartet, in der ersten Welle die Männer, 5 Minuten später die Damen und die Unified Teams. Jeder gab sein Bestes, und wurde laut von den Zuschauern angefeuert. Unser Unified Team und Marvin durften sich jeweils über den 3. Platz freuen. Sofia belegte in einer starken Damenkonkurrenz den 5. Platz.
Nachdem auch noch Leonie Beck, unsere Deutsche Freiwasser Weltmeisterin, für Fotos zur Verfügung stand, war der Tag für alle ein Riesenerlebnis, der mit einem Bummel durch die Altstadt von Barcelona und einer leckeren Paella ausklang.
Für unsere Athleten und auch für die Coaches war dieses Event ein riesengroßes und besonderes Erlebnis. Das deutsche „special-Team“ (so wurden wir von den Offiziellen genannt) war ein geschätzter Teil der europäischen Open Water Familie.
Die Zusammenarbeit zwischen European Athletics und Special Olympics Germany wurde in Barcelona zum ersten Mal durchgeführt und soll nach dem Willen aller Beteiligten auch weiter stattfinden, was wir natürlich nur begrüßen können. Daher nochmal ein ganz herzliches Dankeschön für das Möglichmachen solcher Erlebnisse an Special Olympics Deutschland und European Aquatics.
