Julian Köster: „Das Training hat unglaublichen Spaß gemacht. Alle waren mit Ehrgeiz und vollem Elan bei der Sache und haben sich gegenseitig unterstützt. Es ist einfach schön, das Lächeln in den Gesichtern der Athletinnen und Athleten zu sehen, wenn sie miteinander Handball spielen. Genauso sollte es sein. Es ist nicht nur eine schöne neue Erfahrung für mich, die Herzlichkeit und ehrlichen Emotionen der Special Olympics-Sportlerinnen und Sportler zu erfahren, sondern es gibt mir selbst auch unheimlich viel. Es erinnert mich daran, warum ich als Kind mit diesem Sport begonnen habe, und zeigt mir, worauf es wirklich ankommt. Daraus kann ich eine Menge Motivation ziehen. Umso mehr freue ich mich, dass ich mich langfristig für Special Olympics engagieren darf. Ich freue mich sehr auf meine neue Aufgabe als Handball-Botschafter in NRW.“
Gerhard Stiens, Präsident Special Olympics NRW: „Julian war sofort begeistert als er von unserer Anfrage erfahren hat und ist hier mit vollem Einsatz und Engagement dabei. Und das an seinem trainingsfreien Tag und trotz Olympia-Vorbereitung. Unsere Sportlerinnen und Sportler brauchen Idole, die ihnen zeigen, dass man mit Einsatz und Energie im Sport auch viel erreichen kann.“
Natascha Dauben, Handball-Koordinatorin Special Olympics NRW: „Julians Engagement ist für uns ganz besonders wichtig. Wir hatten im letzten Jahr die Weltspiele in Berlin und profitieren auch noch etwas davon. Es ist aber schon so, dass wir immer noch erklären müssen, was Special Olympics ist und was wir machen. Wenn uns jemand bekanntes, wie Julian unterstützt, können wir die Botschaft noch viel weiter nach außen tragen.“
Leon Niemerg, Special Olympics-Handballer aus Ahlen: „Das Training war super. Ich habe einen Ball von Julian gehalten. Es ist eine Ehre, mit ihm trainieren zu können. Ich finde es sehr schön, dass er Handball-Botschafter wird und freue mich schon, ihn wiederzusehen.“
Über Julian Köster:
Julian Köster ist 24 Jahre alt und in Bielefeld geboren. Er lebt in Köln und spielt für den VfL Gummersbach in der Handball-Bundesliga. Sein Länderspiel-Debüt feierte er am 5. November 2021 in Luxemburg gegen Portugal. Für die deutsche Handball-Nationalmannschaft absolvierte er 47 Spiele und erzielte dabei 111 Tore (Stand Mai 2024).
Über Special Olympics:
Special Olympics ist mit mehr als 5 Millionen Athletinnen und Athleten in 175 Ländern vertreten und somit weltweit die größte Sport-Organisation für Menschen mit geistiger und mehrfacher Beeinträchtigung. Es ist die Mission von Special Olympics, Kindern und Erwachsenen mit geistiger und mehrfacher Beeinträchtigung dauerhaft die Möglichkeit zu geben, Zugang zu den Angeboten des organisierten Sports zu erhalten, körperliche Fitness zu erlangen, sich im Wettstreit zu beweisen, Freude zu erfahren und dabei Begabungen, Fähigkeiten und Freundschaften mit ihren Familien, anderen Special Olympics Athletinnen und Athleten und der Gemeinschaft zu teilen. Special Olympics NRW ist der NRW-Landesverband und richtet jährlich rund 70 Veranstaltungen in mehr als 30 Sportarten aus. Als Botschafter engagieren sich in NRW u.a. auch Andreas Mies (Tennis), Bastian Oczipka (Fußball), Timur Oruz (Hockey) und Frank Busemann (Sport-Botschafter von Special Olympics Deutschland).
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