Seit Montag ist die Stadt Weißenfels als Gastgeberin der Special Olympics Landesspiele Weißenfels 2023 kaum wiederzuerkennen: 600 Sportbegeisterte, darunter 400 Athlet*innen und Unified Partner*innen, über 100 Betreuer*innen und Trainer*innen sowie über 100 Teilnehmende der „Sportspiele für alle“, kamen nach Sachsen-Anhalt, um an den größten inklusiven Landesspielen der Region teilzunehmen. Zum zweiten Mal bieten die Landesspiele von Special Olympics Sachsen-Anhalt (SOSA) eine Plattform für sportliche Begegnung und soziale Interaktion für Menschen mit geistiger Behinderung. Angereist sind 38 Delegationen, davon 20 aus Sachsen-Anhalt und 18 aus anderen Bundesländern sowie dem Ausland. Vom 19. bis 21.September finden unter der Schirmherrschaft des Ministerpräsidenten Reiner Haseloff in Weißenfels und Zeitz in neun Sportarten – Basketball, Boccia, Bowling, Floorball, Fußball, Leichtathletik, Reiten, Schwimmen und Tischtennis – Wettbewerbe statt, die von einem vielseitigen Rahmenprogramm begleitet werden. Möglich wird die Veranstaltung durch 250 Helfer*innen aus der Region.
Trommelmusik von redATTACK ertönt im Stadion, die Delegationen und Zuschauer*innen treffen ein und werden von Moderatorin Andrea Franken und einer Tanz-Performance der „Tanzmäuse“ der Integra Weißenfelser Land gGmbH willkommen geheißen. Nach der offiziellen Begrüßung durch Frank Diesener, Präsident SOSA, Susann Albrecht, Geschäftsführerin SOSA, Anna Dilan Dag, Athletensprecherin SOSA, betreten die Athlet*innen die Bühne: 37 ausgewählte Schildträger*innen präsentieren ihre Delegation und lassen sich vom Publikum gebührend feiern. Der Start in ein buntes Eröffnungsprogramm ist gelungen.
Neben der Ministerin für Inneres und Sport des Landes Sachsen-Anhalt, Dr. Tamara Zieschang und der Ministerin für Bildung Eva Feußner, Eva Feußner, sind weitere Vertreter*innen des Landes Sachsen-Anhalt, der gastgebenden Städte und des Landkreise Burgenlandkreis vertreten. In einer Gesprächsrunde begrüßen Martin Papke, Oberbürgermeister Weißenfels, Christian Thieme, Oberbürgermeister Zeitz, Götz Ullrich, Landrat Burgenlandkreis, Tobias Knoch, Vorstandsvorsitzender Landessportbund Sachsen-Anhalt, Christian Walbrach, Beauftragter der Landesregierung für die Belange der Menschen mit Behinderungen Sachsen-Anhalt das Publikum. Mit den Diabolo-Weltmeistern und Instagram-Stars „bennoundmax“ und dem Trommel-Duo redATTACK ist während der gesamten Feier für Unterhaltung und gute Stimmung gesorgt.
Bevor die Landesspiele offiziell eröffnet werden können, ist es Zeit für einen weiteren Höhepunkt aller Special Olympics Eröffnungsfeiern: Zunächst wird die Special Olympics Fahne durch Teilhabe-Berater*innen der Caritas Burgenland in Stadion gebracht und gehisst und anschließend der Special Olympics Eid im Namen der Athlet*innen (Anna Dilan Dag, Gesicht der Landesspiele, SOSA Athletensprecherin und Leichtaathletin beim Lebenshilfe Harzkreis-Quedlinburg), der Trainer*innen (Jule Osterland, Trainerin Reiten beim RTZ Rothleben und SOSA Landeskoordinatorin Reiten) und der Schiedsrichter*innen (Yvonne Hinsche, Landesschwimmverband Sachsen-Anhalt) gesprochen.
Und dann ist es so weit: Dr. Tamara Zieschang spricht gemeinsam mit dem Publikum die Worte, auf die alle hin fiebern: „Hiermit erkläre ich die Special Olympics Landesspiele Weißenfels 2023 für eröffnet!“. Lauter Jubel begleitet ihre Worte, auf die das Hereintragen der Fackel und das Entzünden der Special Olympics Flamme durch Anna Dilan Dag, unterstützt von der Polizei und Feuerwehr in Weißenfels, folgt. Abgerundet wird die Eröffnungsfeier durch ein imposantes Feuerwerk, das zugleich die Vorfreude aller Beteiligten auf die kommenden Tage mit vielen sportlichen und inklusiven Höhepunkten steigern lässt.
